Plain Form (1): The Four Corners
Plain (dictionary) form is the base for almost every N4 grammar pattern. First, lock in the plain non-past and past, positive and negative, for all three word types.
Why it matters
Patterns like 〜と思う, 〜かもしれない, 〜つもり, 〜前に, noun modification — they all attach to the PLAIN form, not the ます form. If your plain forms are shaky, every N4 pattern feels hard. This lesson is pure drilling.
Verbs (例: 行く / 食べる)
| + | − | |
|---|---|---|
| non-past | 行く | 行かない |
| past | 行った | 行かなかった |
| non-past | 食べる | 食べない |
| past | 食べた | 食べなかった |
い-adjectives & な-adj / nouns
| い-adj (高い) | な-adj / noun (静か / 学生) | |
|---|---|---|
| non-past + | 高い | 静かだ / 学生だ |
| non-past − | 高くない | 静かじゃない / 学生じゃない |
| past + | 高かった | 静かだった / 学生だった |
| past − | 高くなかった | 静かじゃなかった / 学生じゃなかった |
The trap: な-adjectives and nouns keep だ in the plain non-past positive (学生だ), but many patterns then drop or change that だ — e.g. 学生だと思う keeps it, but 学生な のに / 学生の 人 change it. Learn the plain form first; the attachment rules come next lesson and beyond.
あした 雨が 降ると 思います。
I think it will rain tomorrow.
子どもの とき、この 町は しずかだった。
When I was a child, this town was quiet.
きのう 学校に 来なかった 人は だれですか。
Who didn't come to school yesterday?
Exercises
Convert to plain form
Write the plain-form equivalent.
does not go
行きません → 行か
Spot the correct plain form
plain past negative of 来[く]る